對於小時候貧窮生活的記憶，已經非常淡薄，能記清的也不多。
那時，我們全家仍住在租來的木板房子裡，夏天熱冬天冷，天公不作美時，屋頂偶爾會漏水。據說那幾間房，原是給搬運大理石工人住的宿舍，每間房子裡面有兩間通鋪，一個小客廳跟廚房，浴室則在屋外，大家共用。
有一個小小的前院，房東種著綠葡萄跟幾棵石榴，夏天涼風吹來，棚蔭下非常颯爽。
葡萄每年結果串串，房東摘取後會拿去釀酒，那酒難喝；石榴樹，記憶中不曾結出果實。
我家大門，緊臨房東家後院的側門，夏天的傍晚，他會出來給植物澆水，給石榴樹噴水時，便會嘮叨嫌棄它們常年沒有動靜，想要砍了它們。
那時，我還不識字，大多時候是不理解大人之間的對談，但聽見要把樹砍掉，心裡難過，不懂為什麼石榴不開花結果，就要被砍掉？同一年，石榴終於開花了，我開心的跟我媽說，石榴開花了。
我也開心地敲著房東家後院的門，叫著房東伯伯，要他出來看石榴花。他出來後，看了一會兒，伸手摘掉許多花，我心中只有疑惑，他不是等了多年嗎？現在，花開了，他卻摘掉它們。
為什麼大人從不跟小孩說明他們奇怪的行為。
有天，我跟大弟以及鄰居孩童在院前玩耍，我母親在比較遠處，將粗大的木材劈成細枝，準備燒熱水給孩子洗澡，房東跟他當時讀高中跟國中的兒子，還有幾個鄰居大人在一起閒聊，房東見孩子們由他身邊跑過，想要隨便拉住其中一個，腿短跑不快的我被他撈個正著，他問我長大要做什麼？我答道：「我要當醫生。」
因為我姊姊常常生病，加上我母親曾說，醫生是不錯的職業，所以我想當醫生。
是的，我小時候志願是要當醫生的。
大人及平日對我頗好的大哥哥們，突然大笑了出來，當然那時我不懂他們為什麼大笑，其中一個鄰居對著我說：「妳要是有本事當醫生，我可以當總統了。」
他一說完，大家又笑了，其中一個說我「心好大」。我不懂意思，只是靜靜的聽到了。
吃晚飯時，我把這件事說出來，姊姊立刻問是那個鄰居說的？我不知道名字，只能說是誰的爸爸。我問母親，鄰居的話是什麼意思，我母親沒有多說，只說了不要在意，叫我快吃飯。其實我不懂那話的意思，無從在意。
但我父親臉色沈重，放下筷子，這是不好預兆，我隱約覺得他在生氣，接著他對我說：「妳為什麼總是那麼多話？」
我不懂父親為什麼要斥責我。但多話不是一件好事，便悄悄地在我腦子裡生根。
弟弟在一旁玩著碗裡的食物，拿著湯匙又敲又打的，我父親看了他一眼，母親趕緊抓起他的碗跟湯匙，大口地餵著他，大弟的臉頰一時被食物撐得鼓鼓地，看起來有趣可愛。
我父親是非常威嚴又沈默寡言的男人，他生氣，全家一定是安靜無聲，沒有人敢多說一句，我不敢笑，只有傻不隆咚的大弟笑著依依呀呀，學著我父親：「多話～多話」。大家在默默聲中吃完晚餐。
比較年長後，回想起來，才懂大家是嘲笑我。一個家徒四壁，又缺衣少食家庭的子女，竟然信口開河，幻想要當醫生，這是窮人的奢望，連其它的窮鄰居們都不同意。
我父親氣惱自己的兒女被輕視，但他什麼話也不能說。人一窮，彷佛連願望都不宜張揚。
父親有個非常好的朋友，去拜訪我們時，一定會帶上好多甜點，各式各樣圓的、方的、三角形都有，各色奶油裝飾精美，還有不同水果點綴的西式蛋糕。
鄉下孩子很少看到那類精美的食品，是父親的朋友特地由市區帶來的，他每次都是開著豪華大車來我家。這位伯伯是我童年裡，最喜歡的一位先生，和藹可親，現在回想起來，還能記得每次看到他出現時，那份驚喜跟雀躍，那種感覺應該跟現在小孩看到聖誕老人差不多，他總是記得小朋友們，包含我家鄰居的。
我也喜歡買很多東西，一口氣送小朋友，看見他們高興歡呼的樣子，讓我很開心，也許正是童年這位伯伯的緣故。
我們住的地方，其實就是貧民窟，木板鐡皮搭一搭，築起來遮不了風避不了雨的地方，除了雞犬相聞，誰家夫妻吵架罵孩子，也能聽得一清二楚。所以，我父母總是低聲說話，也不許我們高分貝交談，我講話會像蚊子叫，多半也是父母壓抑出來的。
爸爸的朋友是大老板，他負擔的起那些給小朋友的禮物。時常，他才出現在我家巷口，小朋友們就歡呼了，跑來告訴我們，某某伯伯來了。我母親是非常慷慨的女人，她會把蛋糕平均分給所有的小朋友們，即便他家可能在三條街外。
某一天那位伯伯跟一位陌生的男人來我家，爸爸告訴我，那位陌生的男人是縣長，伯伯要我跟他握手，但我不肯，因為他身形高大無比穿著黑西裝，看起來非常可怕，我心生畏懼。
縣長看著我說：「妺妹長的好可愛，今年幾歲了？」我躲在母親的大腿邊扭怩，用粗短的手指比了個數字。
才放下小短手，縣長一舉就把我抱了起來，我掙扎著要逃離，伯伯不挑著時間點，就幫我們拍下了一張好笑，害我長年被家人取笑的照片。
爸爸站在縣長旁邊，縣長站在中間開心的微笑，手上抱著一張驚恐扁嘴哭臉的我，媽媽眼睛看著我，伸手想要安撫，但懷裡的大弟抓著她手，姊姊則在媽媽身邊嫺靜恬笑。(小弟還沒出生....所以不是全家福照。)
那是我最後一張在木板房子前的照片。
不知道什麼時候開始，我家常有人來拜訪。我也上了小學。
父親認識了一位在銀行工作的朋友，長大後來才知道他是我們當地某公營銀行的最高主管，他有一雙兒女，兒子跟我姐姐一樣大，女兒跟我同年。
這位朋友的妻子，跟我母親合得來，加上小孩年齡一樣話題多，她為人謙和，完全不會嫌棄我們住的地方簡陋，時常來我家坐，也會順手將她女兒淘汰不穿的衣服送給我們。
衣服不但是名牌品質好，而且都是乾淨無破損，並不是舊衣爛褲，我母親會挑幾件留下給我們姊妹，剩餘則分送其它鄰居們。
長大一點後，我覺得那位伯母是特意要送我們的，不是淘汰不穿才送。那些衣服真的很新，看起來沒穿過幾次怎會送人？她是個好人。
有日，我穿著一件漂亮的吊帶裙，下課時便有人對我指指點點，一到放學時間走在路上，突然有一群我不認識的同校學生圍住我，嘲笑地唸著：「妳穿xxx（銀行主管女兒的名字）不要的衣服，羞羞臉～妳穿xxx不要的衣服，羞羞臉！」
那是讓人不能理解的情況，看著包圍我的人，你一言我一語，我不知道自己做錯了什麼，在還沒反應清楚之前，房東家升上高中的小哥哥就來幫我解圍，把我由人群裡拉了出來，放在腳踏車後座上，載著我回家。
回家後我把事情跟媽媽說，我媽只說了：「那是誰誰誰送衣服沒錯，以後我們不穿了。」
以上大抵是我對兒時關於貧窮方面的記憶。不過，那時是不知道自己家貧的，長大後回想才明白。
感謝我父親，他是個有抱負有作為的男人，我在國小三年級升五年級那年的夏天，他帶著我們搬到一處有前花園後花園的獨幢別墅，第一次走進去時，還以為到了童話故裡的城堡。
我有自己的房間，地板全是大理石鋪成的，房間裡一扇窗戶，窗簾是白色的蕾絲，有梳妝台，枱子上有鏡子跟許多抽屜，天花板上有兩座水晶吊燈，還有又大又軟的彈簧床，一個書桌，兩座大衣櫃，床頭有對講機。
參觀完新家，回到舊房子後，我問母親，那個漂亮的房間是要給我的嗎？
我媽說：「搬家以後，妳就睡那個房間。」突然間，我擁有了好多屬於自己的東西。
我心裡高興可以住在美麗的房間裡，但心裡也悲傷不能繼續住在木板房子裡。
我母親接著說：「晚上吃飯的時候，記得謝謝爸爸知道嗎？」
「要謝謝爸爸辛苦工作，叫爸爸工作時要注意安全，騎車時也要注意安全不要騎太快.........」聽起來是一些關心父親的話。
晚餐時，我們按照母親教我們的做，我說完，換姊姊說，姊姊還自己加了「會認真讀書什麼的......」。然後，我便很崇拜姊姊，她怎麼知道要加這些話呢？我跟屁蟲，趕緊說我也會認真讀書。
我父親只是淡淡地回：「嗯，兩個都很乖，趕快吃飯。」
我看見我爸夾了一些菜到我母親碗裡。
雖然大家都沒有再多說什麼，但家庭氣氛還滿溫馨的。
據我媽說，我父親挺不爽我被鄰居嘲笑「我要當醫生」那件事，因此她非常留心我們的課業，雖然平時不太管我們，但絕對有在暗中監督跟關切。
姊姊會讀書自然有聯考證明了，我爸覺得我好像也挺能打的，便將我送到都市試試看，沒錯，還真的很能打。
因為我成績一向很不錯.，所以我媽便鼓勵希望我真的能當上醫生，只是可惜，我看到紅紅的肉（動物身體組織）時，就兩腿發軟，目不能視，註定沒有能力當醫生。
氣人，被鄰居講對了。
不管我爸是窮爸，還是富爸時，少年時期我確實都全靠他。雖然我們的關係，後來有了變化，即使我在英國留學期間，服輸低聲下氣求他，但他仍對我頗殘忍，但我知道那是他最後的武器，別無選擇。
長大後，我爸希望我們姊妹兩人之中能有一人嫁給那位銀行伯伯的兒子，因為伯伯說非常喜歡我們姊妹俩，我爸應該是想要報答貴人恩情的意思。
我父親不喜歡我們姊妹跟男人有任何接觸，但這位銀行伯伯的兒子，卻可以三天兩頭往我父親那裡跑，只要他來，我媽就叫我們回去吃飯，但可惜，沒能成功。
這對姊妹花，實在太難搞了，她們的父親都搞不定了，何況其他人。
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